Jedes Jahr geben Millionen von Menschen Milliarden von Euro für Nahrungsergänzungsmittel aus, die schnellen Gewichtsverlust, Fettverbrennung, Appetitzügelung oder einen gesteigerten Stoffwechsel versprechen. Betritt man eine Apotheke oder stöbert online, findet man Hunderte von Produkten, die behaupten, beim Abnehmen zu helfen. Zwischen großen Supplement-Herstellern herrscht ein intensiver Wettbewerb um die Einführung neuer, vielversprechender Produkte zur Gewichtsreduktion. Doch wer hat recht – die Wissenschaft oder das Marketing? Was sagt die Forschung tatsächlich?

Laut dem Office of Dietary Supplements der US-amerikanischen National Institutes of Health (NIH) sowie Human Performance Resources by CHAMP (OPSS) ist die Realität deutlich weniger beeindruckend als viele Werbeversprechen vermuten lassen.

Die wachsende Beliebtheit von Abnehm-Supplements

Nahrungsergänzungsmittel zur Gewichtsreduktion enthalten häufig eine Mischung aus Kräutern, Pflanzenextrakten, Ballaststoffen, Koffein, Vitaminen, Mineralstoffen und anderen Substanzen. Hersteller werben oft damit, dass diese Produkte:

• den Appetit reduzieren,
• die Fettverbrennung steigern,
• den Stoffwechsel ankurbeln,
• die Fettaufnahme blockieren,
• den Energieverbrauch erhöhen.

Die wissenschaftlichen Belege für diese Behauptungen sind jedoch oft begrenzt, widersprüchlich oder schwach. Viele Studien sind klein, kurzfristig angelegt oder werden von Unternehmen finanziert, die ein wirtschaftliches Interesse am Produkt haben. Daher ist es schwierig nachzuweisen, dass ein Nahrungsergänzungsmittel einen bedeutenden und nachhaltigen Gewichtsverlust bewirkt.

Was zeigt die Forschung?

Das NIH hat zahlreiche häufig verwendete Inhaltsstoffe von Abnehm-Supplements untersucht, darunter:

Grüntee-Extrakt

Grüntee-Extrakt gehört zu den am besten erforschten Inhaltsstoffen. Einige Studien deuten darauf hin, dass er zu einer sehr geringen Gewichtsabnahme beitragen kann. Die Wirkung ist jedoch meist bescheiden und klinisch oft nicht relevant.

Koffein

Koffein kann den Energieverbrauch kurzfristig erhöhen und die Wachsamkeit steigern. Sein Einfluss auf eine langfristige Gewichtsabnahme ist jedoch in der Regel gering, da sich der Körper mit der Zeit daran gewöhnt.

Glucomannan

Dieser Ballaststoff quillt im Magen auf und kann das Sättigungsgefühl fördern. Einige Studien zeigen kleine Vorteile, andere wiederum kaum oder gar keine Auswirkungen auf das Körpergewicht.

Garcinia Cambogia

Trotz intensiver Vermarktung gibt es keine konsistenten wissenschaftlichen Belege dafür, dass Garcinia Cambogia zu einer signifikanten Gewichtsabnahme führt.

Himbeerketone und Bitterorange

Diese Inhaltsstoffe werden häufig online beworben. Allerdings fehlen hochwertige wissenschaftliche Nachweise für ihre Wirksamkeit. Zudem bestehen teilweise Sicherheitsbedenken.

Konjugierte Linolsäure (CLA)

Die Forschungsergebnisse sind gemischt. Ein möglicher Effekt auf das Körpergewicht scheint gering zu sein, und einige Studien berichten über Nebenwirkungen.

Insgesamt zeigen die meisten dieser Inhaltsstoffe nur sehr geringe oder gar keine langfristig bedeutsamen Vorteile gegenüber einem Placebo.

Oft unterschätzte Sicherheitsrisiken

Ein weit verbreiteter Irrglaube ist, dass „natürlich“ automatisch „sicher“ bedeutet. Das NIH und OPSS weisen jedoch darauf hin, dass viele Abnehm-Supplements Nebenwirkungen verursachen können, darunter:

• Erhöhte Herzfrequenz
• Erhöhter Blutdruck
• Angstgefühle und Nervosität
• Kopfschmerzen
• Verdauungsprobleme
• Schlafstörungen

Darüber hinaus können einige Nahrungsergänzungsmittel mit verschreibungspflichtigen Medikamenten wechselwirken und dadurch insbesondere für Menschen mit Vorerkrankungen riskant sein.

Die Regulierung ist weniger streng als viele denken

Viele Verbraucher gehen davon aus, dass Nahrungsergänzungsmittel vor ihrer Markteinführung auf Sicherheit und Wirksamkeit geprüft werden. Tatsächlich werden Nahrungsergänzungsmittel jedoch anders reguliert als verschreibungspflichtige Medikamente.

Die Hersteller sind selbst dafür verantwortlich, die Sicherheit ihrer Produkte zu gewährleisten. In der Regel müssen sie jedoch nicht nachweisen, dass ihre Produkte tatsächlich wirksam sind, bevor sie verkauft werden dürfen.

Dadurch gelangen Produkte auf den Markt, die große Erfolge versprechen, ohne dass dafür starke wissenschaftliche Belege vorliegen.

Was funktioniert tatsächlich beim Abnehmen?

Die überzeugendsten wissenschaftlichen Nachweise sprechen weiterhin für eine Kombination aus:

• einer kalorienbewussten Ernährung,
• regelmäßiger körperlicher Aktivität,
• ausreichendem Schlaf,
• effektivem Stressmanagement,
• langfristigen Veränderungen des Lebensstils.

Für Menschen mit Adipositas oder erheblichen gesundheitlichen Risiken können ärztlich überwachte Behandlungen, verschreibungspflichtige Medikamente und strukturierte Gewichtsmanagementprogramme deutlich zuverlässigere Ergebnisse liefern als frei verkäufliche Nahrungsergänzungsmittel.

Fazit

Nahrungsergänzungsmittel zur Gewichtsreduktion bleiben beliebt, weil sie eine einfache Lösung versprechen. Die aktuelle wissenschaftliche Evidenz zeigt jedoch, dass die meisten Produkte bestenfalls geringe Vorteile bieten. Einige Inhaltsstoffe können zwar leicht unterstützend wirken, doch keines dieser Mittel führt allein zu einer erheblichen oder dauerhaften Gewichtsabnahme.

Verbraucher sollten solche Produkte kritisch betrachten, auf wissenschaftlich fundierte Strategien setzen und nachhaltige Lebensgewohnheiten in den Mittelpunkt stellen, anstatt auf schnelle Lösungen zu hoffen.